Dag 7 San Diego - Tucson 10-7

Het reisschema schotelde ons een lange reisdag voor. Ondanks dat werd het een leuke en afwisselende dag. Om acht uur vertrokken vanuit San Diego waarmee we direct een significante achterstand hadden op het reisschema. Net buiten de stad reden we de groene heuvels in. Deze gingen langzaam over in de witte grote rotsklompen zoals we die kennen uit Joshua Tree NP. De grote blokken gingen over in kleine blokken en de kleur veranderde in okergeel. Het leek Yellowstone wel! Ondertussen waren we gestegen naar een hoogte van ruim 4000 foot (ca 1300 m). Tussen de gele rotsen zagen we de eerste mini saguaro’s staan. Daarna storten we weer naar beneden naar zeeniveau en belanden we in een woestijn zandbak (sand dunes). Onderweg zagen we een aantal dustdevils (mini stoftornado). Voorbij Yuma een politie controle (zitten hier maar een paar mijl van de Mexicaanse grens) maar ze lieten ons makkelijk doorrijden. Hier begonnen de saguaro’s ook enige serieuze omvang te krijgen. Om half twaalf een lunch bij een tankstation met koffie en enorme koeken. Tegen drieen kwamen we in de ghosttown Goldfield Arizona aan. Dit had alles wat je van een stadje in het wilde westen verwacht. Een goldmine, saloon, jail, schavot om schurken op te hangen, de begraafplaats, uiteraard een kerk en een treinstationnetje. De overvloed aan Saguaro cactussen maakte het helemaal af, evenals de temperatuur (110 F). Super gaaf. In een museumpje hadden ze o.a. kleding van Doc Holiday, de vriend van de beroemde sherrif uit Tombstone, Wyatt Erpe. We hadden de geplande drie uur niet nodig en liepen de achterstand weer in op het schema. Tussen Phoenix en Tucson werden we overvallen door een duststorm (stofstorm). We zagen de stofwolken aanstormen en plotseling was het donker, proefde je alleen nog stof en was het zicht ernstig beperkt. Net voor Tucson klaarde het op. Er was net een enorme bui gepasseerd met wat flashflooding. De modder lag op de wegen. We passeerden een waarschuwingsbord, die waarschuwde voor verkeershinder ivm een funeral procession. Het bleek om de begrafenis van enkele van de 19 omgekomen brandweermannen te gaan van de Yarnell fire vorige week. Overigens hingen in Arizona en California overal de vlaggen halfstok voor deze gebeurtenis. In de schemering nog een rondje door Saguaro NP en om acht uur in het hotel, een half uur eerder als gepland. Omdat de kinderen zo lief waren geweest mochten ze nog een uurtje zwemmen en zo kwam deze opwindende dag weer tot een mooi einde….